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Dösener Tal, Nationalpark Hohe Tauern, Kärnten

Der Nationalpark Hohe Tauern ist ein Gebiet von außerordentlicher landschaftlicher Schönheit. Mit 1.800 qkm ist es der größte Nationalpark Mitteleuropas. Eine Insel unberührter Natur, die sich rund um Österreichs höchsten Berg, dem Großglockner (3.397m), erstreckt. Es gibt liebliche Täler und Almen in Fülle - wer freilich einmal den Spuren von Kaiser Franz Josef und 'Sissi' folgen will, kann dies am Fuße der Nordwand des Großglockners tun. Dort liegt, mit einer Eistiefe von 250 m, das 9 km lange Gletscherfeld der Pasterze. Ausgehend vom Glocknerhaus an der Großglockner Hochalpenstraße, führt der Weg über den Margaritzen Stausee zum seit 1959 eisfreien Sandersee. Von dort erreicht man in etwa eineinhalb Stunden die Franz-Josefs-Höhe. Die darf sich so nennen, seit sie vom Kaiser samt 50-köpfigem Gefolge am 7. 9. 1856 erklommen wurde. Sissi, gekleidet in ein leichtes Jagdkleid, beschenkt mit einem von kaiserlicher Hand gepflückten Edelweiß, war unterhalb der Höhe zurück geblieben. Heute führt vom Franz-Josefs-Haus ein etwa 3 km langer Lehrpfad entlang der Pasterze. Er gibt Auskunft über die formende Kraft des urzeitlichen Gletschers, dessen bizare Formen zu den Naturschauspielen ersten Ranges zählen. Der neuzeitliche Wanderer wird kein Edelweiß vom Wegrand pflücken, darf aber zu seiner Bequemlichkeit die Gletscherbahn Freiwandeck nutzen. Ansonsten ist überliefert, dass Sr. Majestät eine halbe Stunde in Betrachtung des Panoramas verweilte - was sich nach wie vor (auch angesichts des dramatischen Abschmelzens des Gletschers durch Klimaveränderungen) als ein absolutes Minimum erweist!